Texas

데뷔/결성: 1986년 활동/시기: 1980년대~ 멤 버: 샬린 스피테리(Sharleen Spiteri, 보컬·기타), 자니 매켈혼(Johnny McElhone, 베이스), 앨리 매컬레인(Ally McErlain, 기타), 마이키 윌슨(Mikey Wilson, 드럼), 에디 캠벨(Eddie Campbell, 키보드) 그룹명이 주는 선입견으로 인해 텍사스가 처음 음악 마당에 얼굴을 내밀었을 때 많은 사람들은 미국의 트래디셔널 음악을 하는 그룹으로 오인했었다. 하지만 스코틀랜드 글래스고우의 토박이로 이뤄진 브릿 팝 밴드라는 소식을 접하고 나서 느꼈던 그 당혹함이란…. 그러나 그들의 음악을 듣고 나면 어느 정도 오해할 만도 하다는 느낌을 갖게 만든다. 슬라이드 기타를 앞세운 컨트리부터 블루스와 포크, 그리고 리듬 앤 블루스까지 다채롭게 펼쳐져 있는 그들의 사운드 스케이프는 미국과 영국을 모두 아우르고 있기 때문이다. 하지만 그들은 복고의 리바이벌에 그치지 않고 스코티시 특유의 단아함과 모던함으로 새롭게 메이크업하여 텍사스만의 향기를 발산시켰다. 비록 대세에 이끌려 브릿 팝의 카테고리에 묶여져 있지만, 그들이 갖는 독창성은 아직까지 어느 누구도 쉽사리 넘보지 못하고 있다. 텍사스는 힙스웨이(Hipsway)와 알터드 이미지스(Altered Images)에서 활약했던 베이스 주자 자니 매켈혼(Johnny McElhone)이 보컬과 기타를 담당하는 샬린 스피테리(Sharleen Spiteri)를 만나 1986년 결성한 그룹. 곧 이어 기타리스트 앨리 매컬레인(Ally McErlain)과 드러머 스튜어트 커(Stuart Kerr)가 합세해 완벽한 진용을 갖춘 밴드는 1989년 데뷔작 < Southside>를 발표했다. 슬라이드 기타가 주도하는 첫 싱글 'I don't want a lover'가 영국 차트 8위에 진입하고, 음반은 3위로 랭크되며 텍사스는 성공적인 출발을 했다. 매드체스터들이 장악하는 영국 음악 신에서 조금은 낡은 색채의 사운드로 어필한 것이다. 드러머가 리처드 하인드(Richard Hynd)로 교체되고 키보디스트 에디 캠벨(Eddie Campbell)이 보강되어 만들어진 1991년 2집 <Mothers Heaven>은 약간은 느릿해지고 흐릿한 음색을 선보인 프론트 우먼 샬린 스피테리의 노력에도 불구하고 부진을 면치 못했지만, 2년 뒤인 1993년에 내놓은 3집 <Ricks Road>는 알 그린(Al Green)의 고전 'Tired of being alone'을 멋지게 재해석하여 실어놓아 평균 이상의 평가를 받았다. 컨트리 풍의 'You owe it all to me'도 좋은 반응을 얻은 곡이었다. 이후 몇 년간의 휴지기를 가진 그들은 1997년 컴백 음반 <White on Blonde>로 화려하게 복귀했다. 앨범 차트 정상을 차지한 이 작품은 리듬 앤 블루스의 끈끈함 위에 전자 사운드를 덧입혀 현대적인 감각을 드러내며, 'Say what you want'(3위), 'Halo'(10위), 'Black eyed boy'(5위), 'Put your arms around me'(10위) 등의 히트곡들을 연달아 토해냈다. 건강상의 이유로 팀을 떠난 리처드 하인드 대신 마이키 윌슨(Mikey Wilson)이 스틱을 잡은 1999년 5집 <The Hush> 역시 차트 넘버원으로 직행하며 텍사스의 위력을 뽐냈다. 그리고 지난해 말 10년간의 음악 이력을 총 정리하는 베스트 앨범 <Greatest Hits>를 발표했다. 대부분의 브릿 팝 밴드들이 현재 고전을 겪고 있는 가운데, 텍사스는 소울, 팝, 댄스, 블루스, 컨트리 등 여러 장르를 하나의 테두리에서 자연스레 소화해내며 탄탄대로를 달리고 있다. 이는 크로스오버가 트렌드로 자리잡아가고 있는 지금 시점에서 앞으로도 그들의 미래가 밝다는 것을 잘 말해주고 있다.