Percy Sledge

Percy Sledge 퍼시 슬레지 1941년 11월 25일 Alabama의 Leighton에서 출생. 장 르 락, 딥 소울 대표곡 When a Man Loves a Woman(1966) Warm and Tender Love(1966) 호소력 진한 목소리로 불러준 불멸의 발라드 "When a Man Loves a Woman" 과 함께 영원히 추억될 가수 Percy Sledge. 흐느낌에 가까운 열정이 넘치는 파워풀한 목소리로 부른 그 밖의 많은 노래들로 수 많은 팬들의 가슴을 축 축히 적셔주고 있다. 이러한 목소리로 그는 1960년대 후반을 풍미했던 가장 돋보이는 딥 소울 가수 가운데 하나로 손꼽히고 있다. Alabama의 Muscle Sh oals스튜디오에서 Spooner Oldham과 Dan Penn이 쓴 곡을 취입하고는 했던 그는 또한 Charlie Rich와 Kris Kristofferson이 쓴 곡들을 불러 컨츄리-소 울의 선구자로도 일컬어지기도 한다. 비록 70년대에는 그닥 주목할 만한 상 업적인 성공을 거두지는 못했지만, 1990년대에 들어서기까지 꾸준히 음반 을 발표하고 공연을 펼친다. 1960년대 초반 간호사로 일하던 그는 Esquires Combo이라는 서던 소울(S outhern Soul) 보컬 그룹의 멤버로 활동하면서 본격적으로 음악세계에 발 을 들여놓았으며 지방의 디스크 쟈키이던 Quin Ivy의 충고를 받아 들여 19 66년 솔로로 전향한다. 그의 재능에 반한 Ivy는 Sledge의 프로듀서로 자처 하고 나서며 "When A Man Loves A Woman"의 제작에 들어갔고, Spooner Old ham을 고용해 그의 오르간 연주를 곡에 적절히 사용, Atlantic 레코드사를 통해 음반을 발매한다. 예상대로 "When A Man Loves A Woman"은 1966년 팝 챠트와 R & B 챠트를 동시에 석권하며 어마어마한 성공을 거두고, 그 성공 의 여세를 몰아 "Warm and Tender Love"와 "It Tears Me Up"도 챠트를 강 타하는 히트를 기록한다. 그야말로 가수로서 가장 절정에 달한 시기가 이 때였다. 이후 그의 싱글은 1968년 "Take Time To Know Her"가 R & B 챠트 탑10에 진입한 것을 제외하면 별반 주목받은 곡이 없지만 Dan Penn과 Spoo ner Oldham에 의해 씌여진 그의 곡들은 소울 애호가들에게는 고전이 된다. 딥 소울 팬에게 강한 영향력을 행사함에도 불구, 음반 판매량은 점점 떨 어진다. 이에 그는 미국과 영국 등지의 클럽 등을 돌며 순회 공연을 벌이 는 등 팬들과 직접 만나고 노래하는데에 주력한다. 1974년에는, "I'll Be Your Everything"을 발표, 다시 한 번 R & B 챠트 상위권에 진입하나 이는 그의 마지막 챠트 히트곡이 되며, 이후 그는 순회 공연을 계속한다. 그러 던 80년내 후반 "When A Man Loves A Woman"가 광고와 영화의 배경음악으 로 쓰이면서 다시 한 번 대중적인 인기를 끌어모은다. 1987년에는 또한 영 국에서 리바이스 광고의 배경음악으로 이 곡이 쓰였고, Sledge는 이 곡을 다시 발표 챠트 2위에 오르는 영광을 차지한다. 2년 후인 1987년에는 R & B 음악에 끼친 영향을 인정받아 상을 수상하기도 한다. 이 곡은 또한 블루 아이드 소울 가수 Michael Bolton에 의해 리메이크 되어 선풍적인 인기를 불러일으킨 바 있다.